The use of process automation has spread in Swedish municipalities to automate administrative processes, but the knowledge of how this plays out in practice is limited. The employee perspective is under-researched and more knowledge on how process automation is understood by and affects stakeholders is needed. Additionally, as process automation has proven difficult in practice, investigating these challenges can help practitioners. This dissertation investigates what stakeholders are involved in process automation initiatives in Swedish municipalities, how they view process automation, and what challenges are faced as part of these initiatives. These views and challenges are analyzed with a combined analytical lens of stakeholder theory and public value. This answers previous calls for research on how technology in public sector organizations relates to different underlying values. This is a compilation dissertation based on six research papers. The research process is based on a qualitative and interpretative approach, where most of the empirical material consists of interviews with employees involved in process automation initiatives in three Swedish municipalities. The analysis revolves around the identification of five stakeholder groups: Automation strategists, Support staff, Operational staff, IT personnel, and RPA companies. These stakeholder groups have different views on process automation and hold different perspectives of what the automation of processes will lead to. The challenges of process automation initiatives include the need for different competencies, lacking stakeholder buy-in, and difficulties in identifying processes to automate. Using the combined analytical lens of stakeholder theory and public value, these views and challenges are analyzed further, showing that they can be understood as different stakeholders striving for different sets of values as well as having different perspectives on how values relate to one another and how technology affects these relationships. The dissertation concludes that process automation has a more limited scope than was initially expected based on the policy push for process automation, that it is driven by and focuses on a particular set of values that are seen by some as incompatible with other sets of values, and that the challenges that emerge can be thought of as tensions that can and should occur to achieve a balance between different public values.

Användning av processautomation har spridit sig bland svenska kommuner för att automatisera administrativa processer, men kunskap om hur detta utspelar sig i praktiken är begränsad. Medarbetarperspektivet inom detta område är relativt outforskat och mer kunskap om hur processautomation förstås av och påverkar olika intressenter behövs. Då processautomatisering har visat sig vara svårt i praktiken kan praktiker också gagnas av en utökad förståelse kring utmaningar som uppstår. Denna avhandling undersöker vilka intressenter som är involverade i initiativ för processautomation i svenska kommuner, deras perspektiv på processautomation, och vilka utmaningar som uppstår som del av dessa initiativ. Dessa perspektiv och utmaningar analyseras med en kombinerad analytisk lins bestående av intressentteori och offentliga värden. Detta svarar på tidigare uppmaningar till forskning om hur teknik i offentliga organisationer förhåller sig till olika underliggande värden. Detta är en sammanläggningsavhandling baserad på sex artiklar. Forskningsprocessen bygger på ett kvalitativt och tolkande förhållningssätt, där huvuddelen av det empiriska materialet består av intervjuer med medarbetare som varit involverade i initiativ för processautomation i tre svenska kommuner. Avhandlingens analys involverar identifiering av fem intressentgrupper: Automationsstrateger, Stödfunktioner, Kärnverksamhet, IT-personal och RPA-företag. Dessa intressentgrupper har olika syn på processautomation och har olika perspektiv på vad automatiseringen av processer kommer att leda till. Utmaningarna med initiativ för processautomation är behov av olika kompetenser, bristande motivation hos intressenter och svårigheter med att identifiera processer att automatisera. Utifrån den analytiska linsen analyseras dessa perspektiv och utmaningar vidare, vilket visar att de kan förstås som att olika intressenter strävar efter olika värden, samt har olika perspektiv på hur värden relaterar till varandra och hur teknik påverkar dessa relationer. Slutsatserna visar att processautomation är i praktiken mer begränsat än vad som ursprungligen förväntades, att processautomation drivs av och fokuserar på en viss uppsättning värden som av vissa ses som oförenliga med andra uppsättningar av värden, och att utmaningarna som uppstår kan ses som spänningar som kan och bör uppstå för att uppnå en balans mellan olika offentliga värden.