Det har länge varit känt att studenter när de påbörjar sina studier vid universitet och högskolor ofta får problem både med att anpassa sig till den nya studiemiljön och att klara av sina studier. Det är mycket som sker i livet t.ex. att flytta hemifrån. Vid civilingenjörsutbildningarna har man observerat tilltagande svårigheter med att klara matematikkurserna vilket skulle kunna ha att göra med de förändringar som skett i gymnasiets matematikutbildning. Bland annat har antalet timmar på gymnasiet skurits ned. Se Högskoleverkets rapport "Räcker kunskaperna i matematik", 1999.
I januari 1998 beslutade därför Utbildningsnämnden för teknisk fysik och elektroteknik (Y) att genomföra en studie av hur Y-studenterna upplever sitt första år som i huvudsak innebär matematikstudier. Uppdraget gavs till Elinor Edvardsson-Stiwne, Dan Stiwne och medarbetare vid Institutionen för Beteendevetenskap. Vi tycker det är värdefullt att på detta sätt få ta del av denna institutions erfarenhet och värderingar.
Denna studie har använts för det fortsatta arbetet att förbättra introduktionen för Ystudenterna. Vi tror inte att materialet är unikt för Y. Det återspeglar den svåra övergången från gymnasiet till akademiska studier och bör därför vara värdefullt även för andra utbildningar.
Resultatet av den första studien var så intressant att utbildningsnämnden beslöt att fortsätta att följa 3 årskurser Y-studenter genom hela utbildningen samt ett år efter utbildningen dels för att få en bättre kunskap om hur studierna upplevs i praktiken, hur attityder och förväntningar påverkar dessa och dels vilka resultat som genomförda åtgärder medför.
Studien har också utvecklats till en värdefull del av CDIO-projektet (Conceive Design Implement Operate) som är ett samarbetsprojekt mellan MIT i Boston, Chalmers tekniska högskola, CTH, Kungliga tekniska högskolan, KTH och Linköpings tekniska högskola, LiTH. CDIO-projektet stödjs av Knut och Alice Wallenbergs stiftelse.
Linköping: Linköping Universtiy Electronic Press , 2005. , p. 76