Functional magnetic resonance imaging (fMRI) paradigms on sensory–motor and language functions are reviewed from a clinical user’s perspective. The objective was to identify special requirements regarding the design of fMRI paradigms for clinical applications. A wide range of methods for setting up fMRI examinations were found in the literature. It was concluded that there is a need for standardised procedures adapted for clinical settings. Sensory–motor activation patterns do not vary much at different hand motion tasks. Nevertheless it is one of the most important clinical tests. In contrast, the language system is much more complex. In several studies it has been observed that word production tasks are preferable in determination of language lateralisation. Broca’s area is activated by most tasks, whereas sentence processing and semantic decision also involve activation in temporoparietal and frontal areas. However, combined task analysis (CTA) of several different tasks has been found to be more robust and reliable for clinical fMRI compared to separate task analysis.

Les paradigmes utilisés en Imagerie par Résonance Magnétique fonctionnelle (IRMf) pour l’étude des fonctions sensori-motrice et du langage sont passés en revue du point de vue d’un clinicien. L’objectif était de souligner les exigences spéciales nécessaires à la mise en place d’un paradigme d’IRMf dans le cadre d’études cliniques. Un très grand nombre de procédures pour la réalisation d’examens en IRMf existent dans la littérature. Il a été mis en évidence que la mise en place de procédures standardisées, adaptées aux études cliniques était nécessaire. Les patterns d’activation sensori-motrice ne varient pas plus que les tâches de mouvements de la main. Néanmoins c’est l’un des tests les plus importants en pratique clinique. Au contraire, le système du langage est beaucoup plus complexe. Un grand nombre d’études ont montré que l’utilisation de tâches de production de mots était préférable pour étudier la latéralisation du langage. L’aire de Broca est activée par beaucoup de tâches, alors que le traitement des phrases et la décision sémantique entraînent une activation des aires frontales et temporopariétales. Cependant, dans un contexte d’IRMf clinique, l’analyse des tâches combinées de plusieurs tâches différentes est plus robuste et plus fiable que l’analyse des tâches séparées.