Att begreppet PLM är svårt att definiera torde de flesta vara överens om (se t.ex. Raimo Nikkiläs krönika i VF nr 7/2003). De luftiga definitionerna (’produktrelaterat’, intellektuellt kapital’, ’best practices’ osv.) gör det svårt att komma från allmänna resonemang till praktisk användning. I synnerhet gäller det den kritiska framgångsfaktorn ’change management’ som riktar in sig på sociala och kulturella aspekter av PLM. Det är här som forskning inom sociologi och människors handlande kan fungera som en kompass i PLM-djungeln