Vi ämnade med denna studie undersöka hur verksamhetsnära chefer uppfattar sitt handlingsutrymme att utöva ledarskap inom sektorerna vård- och omsorg samt utbildning. Genom en relationsbaserad ledarskapsdefinition har vi utgått från frågeställningarna: Vad påverkar relationen mellan ledare och medarbetare i ledarskapet? Vilka slags relationer formar ledaren för att skapa sig handlingsutrymme till att kunna utöva ledarskap? Efter enskilda intervjuer med verksamhetsnära chefer i Norrköpings kommun har materialet analyserats genom tematisk analys och ett maktperspektiv har applicerats. I ett försök att besvara studiens frågeställningar har vi kommit fram till att våra informanters ledarskapsrelationer påverkas av arbetsbelastning, tillgänglighet, förtroende, engagemang, erfarenhet och prestige när de talar om sitt handlingsutrymme att utöva ledarskap. Beroende på deras personliga yrkesstil i relation till verksamhetens ramar så resulterar ledarskapet i helt olika relationer vilka formas efter ledarens ställningstaganden i de olika frågorna. Med andra ord kan förbestämda ledarskapsstilar vara svåra att anamma då personligheter och situationer ser olika ut vilket istället kräver flexibilitet från ledarens håll och en kontinuerlig bearbetning av relationen.