Föreställningar om kvalitet i vetenskapliga arbeten är fundamentala. Utan sådana föreställningar kan inte forskare göra ett gott arbete. De är således avgörande för dem som producerar den vetenskapliga kunskapen. I en rad situationer bedöms vetenskapliga produkter. Det kan handla om doktorsdisputationer, men också om granskningar av uppsatser på olika nivåer och avgöranden kring publiceringen av artiklar i tidskrifter. Dessa bedömningar vilar på föreställningar om vad som är bra och dåligt. En mycket stor del av högskolelärares verksamhet består i att handleda studerande som ska göra vetenskapliga arbeten av olika slag. Utan föreställningar om kvalitet kan en meningsfull handledning inte genomföras; utan sådana kriterier saknar handledningen riktning och därmed värde.