Dissociation är ett fenomen som i nyare forskning visat sig finnas över hela världen och inte bara i västvärlden. Dissociation kan vara svårupptäckt och förväxlas med psykotiska tillstånd som vissa somatiska sjukdomstillstånd, såsom epilepsi eller förlamning i någon kroppsdel. Det är dock av stor betydelse att kunna identifiera om en person lider av någon form av dissociation eftersom det medför ett stort lidande för den som dissocierar om det förblir oupptäckt. Dessutom riskerar personen att inte få adekvat behandling. Dissociation har i litteraturen beskrivits ända sedan slutet av 1800-talet och uppmärksammades åter i den psykiatriska forskningslitteraturen i mitten på 1980-talet.