En bild av god klinisk kvalitet har egenskaper som möjliggör att diagnostiskt viktiga detaljer och strukturer kan observeras av radiologen med tillräckligt stor säkerhet. Kvalitetsbegreppet bör relateras till hur väl (dvs. med vilken säkerhet) bilden ger svar på frågeställningen i remissen, eller hur väl bilden tillsammans med radiologens kunskap och erfarenhet löser uppgiften. Målet är att

• att åstadkomma tillräckligt bra bilder för säker diagnostik,
• att bildkvaliteten är reproducerbar och
• att patienten utsätts för ett minimum av stråldos och andra undersökningsrelaterade biverkningar.

För att säkerställa detta krävs mätningar av bildkvaliteten. Mätning av klinisk bildkvalitet kan omfatta en studie av en eller flera radiologers observationer eller bedömningar av bilderna som ett diagnostiskt redskap. Med fysikalisk bildkvalitet menas här objektiva mätningar av olika egenskaper i bilderna eller i bilddata som är relaterade till den kliniska bildkvaliteten.