Denna skrift har sitt ursprung i en artikel om popular adult education som kommer att tryckas i tredje utgåvan av International Encyclopedia of education. På Mimers årliga forskarkonferens 2007 presenterade jag ett paper på detta tema. I det sammanhanget blev jag uppmanad av Mimers ledning att utveckla texten till en publikation i Mimers serie av småskrifter. Denna utmaning antog jag med stor entusiasm och resultatet blev en ”stor” småskrift där jag har utvecklat både innehållet i papret och kompletterat med mer och nyare litteratur. Föreliggande resultat bygger på en omfattande inläsning av internationell litteratur om fenomenet och företeelsen popular adult education. Men jag stödjer mig också på egen forskning om norsk folkeopplysning och andra studier av nordisk folkbildning och folkeopplysning. Utgångspunkten i skriften är emellertid svensk folkbildning. Mitt syfte har varit att kartlägga olika betydelser av begreppet och motsvarande synonyma begrepp på andra håll i världen och se på traditioner, praxis och företeelser som förknippas med dem. Perspektivet är både historiskt och internationellt.
Ett utkast till texten behandlades på ett Mimerseminarium den 28 november 2008. Där fick jag nyttiga inspel inför slutbearbetningen. Men först och främst har jag fått stöd av Lars Arvidson, som också har översatt texten från norska till svenska. Ett stort tack till Lars och till alla andra som har kommenterat mitt manus. Jag hoppas att skriften, i Lars anda, bidrar till glädje i ett vidgat vetande och till ökad kunskap för fortsatta bedömningar och diskussioner om folkbildning!