Leverkirurgi har under de senaste 10-15 åren ökat påtagligt, i både omfattning och antal operationer. Detta beror framför allt på förbättringar inom kirurgi, onkologi och anestesiologi. De patienter som blir föremål för leverkirurgisk behandling har tumörer, vanligen maligna eller premaligna. Primär levercancer, utgående från hepatocyter, är relativt sällsynt i Sverige med cirka 500 nya fall per år. Behandlingen av dessa är beroende av tumörutbredning, patientens funktionsgrad samt graden av bevarad leverfunktion. Den vanligaste maligna tumören i levern är en metastas. Den största patientgruppen med metastaser i levern är de med kolorektal cancer och det är i många fall motiverat att operera metastaserna om de inte är generellt spridda. Patienter med levercirros, vanligen orsakad av alkoholmissbruk, hepatit B eller hepatit C, löper hög risk att få flera allvarliga komplikationer, som leversvikt med encefalopati och ascetes. Den vanligaste komplikationen vid portal hypertension är dock blödning från esofagusvaricer som kan kräva behandling i flera steg. De behandlas i det akuta skedet endoskopiskt med sklerosering eller gummibandsligatur och därefter trycksänkning med läkemedel. Om behandlingen är otillräcklig kan man komprimera varicerna med en självexpanderande stent och hypertensionen kan få en mer definitiv lösning i att att en shunt sätts in.