Our understanding of adult education’s purpose and value is linked to how we think ‘good’ education should be organised and provided. This thesis explores the interplay between organisation and values by looking at how conceptualisations and valuations of adult education are affected when private providers become involved in public education.

For this purpose, the study draws on the example of Swedish municipal adult education (MAE). On the one hand, Swedish adult education is organised to compensate for structural inequalities and mitigate barriers to participation in education for citizens. On the other hand, private providers are allowed to make profits from their involvement in public education. Sweden’s combined commitment to universal welfare and the market make this a particularly interesting case to examine. Mainly contracted through tendering-based procurement, for-profit companies (and to a lesser extent non-public organisations) now service almost half of all MAE course participants. The thesis explores how municipalities construct the value and purpose of MAE when placing orders with private providers, and how teachers working in MAE reflect upon the purpose and value of MAE.

Drawing on empirical data from both procurements and interviews, the study shows that municipalities use tendering-based procurement to shape the public-private partnership and promote different values. On a national level, this creates a heterogenous landscape of adult education provision and valuations. Furthermore, the study shows that there are tensions between MAE teachers’ professional self-conceptualisations and the realities put forth by policy or constructed in the procurement process. Analysing how teachers navigate these tensions, the study shows that teachers work to resist reformation, while they also become complicit in enforcing values promoted through policy and procurement.

Föreställningar om vuxenutbildningens syfte och värde hänger ihop med föreställningar om hur "bra" utbildning bör organiseras och tillhandahållas. Denna studie utforskar samspelet mellan organisering och värdekonstruktion genom att undersöka hur användandet av offentlig upphandling inverkar på aktörers föreställningar om kommunal vuxenutbildnings syfte och värde.

Studien utforskar hur kommuner som använder sig av upphandling för att organisera kommunal vuxenutbildning därmed konstruerar syftet med och värdet av utbildningen. Här fokuseras särskilt föreställningar och värdekonstruktioner som framkommer i förfrågningsunderlag från offentliga upphandlingar när kommuner beställer utbildning från privata leverantörer. Vidare utforskar studien hur lärare som arbetar i denna typ av kommuner reflekterar över värdet och syftet med kommunal vuxenutbildning. Studiens empiriska underlag består av upphandlingsdokument och intervjumaterial.

Resultaten visar att kommuner använder upphandling för att iscensätta en rad olika former av samverkan kring kommunal vuxenutbildning. Därigenom konstrueras vuxenutbildningens syfte och värde på olika sätt – exempelvis som kvasi-offentlig tjänst eller som marknadsvara. På nationell nivå skapar således denna variation av iscensättningar en brokig karta av värdekonstruktioner och utbildningsorganisering. Vidare visar studien på spänningar mellan de värdekonstruktioner som framhålls i styrdokument eller konstrueras under upphandlingen och komvuxlärares egna föreställningar om utbildningens syfte och syn på sitt lärarskap. Genom att analysera hur lärare navigerar igenom dessa spänningar visar studien att lärare motstår förändring samtidigt som de också blir delaktiga i att främja de värdekonstruktioner som framhålls i styrdokument och i upphandling.