Rapporten beskriver vilka förmågor och brister som svenska kommuner uppvisar när det gäller att utveckla långsiktiga planer, strategier och proces­ser för sin VA-verksamhet. Den förklarar vilka orsaker som ligger bakom dessa förmågor och brister, och den presentera kommunernas förbättrings­potential på det här området.

Många kommunala VA-organisationer har brister när det gäller att orga­nisera och styra sin VA-verksamhet så att den långsiktigt kan ge medbor­garna säker dricksvattenförsörjning och avloppsvattenrening som uppfyller miljökraven.

Den studie som rapporten bygger på har genomförts av Robert Jonsson vid Linköpings universitet, Centrum för kommunstrategiska studier (CKS). Reflektioner och slutsatser baseras dels på tidigare studier om kommunernas utmaningar och hur de har försökt lösa dessa genom att hitta alternativ till förvaltningsformen, dels på fallstudier av tre VA-organisationer: Skel­lefteå med traditionell VA-förvaltning, Laxå Vatten AB som är ett kom­munalt bolag, samt NSVA (Nordvästra Skånes Vatten och Avlopp) som är ett kommunalt driftbolag med sex kommuner som delägare (Bjuv, Båstad, Helsingborg, Landskrona, Svalöv och Åstorp). De här tre organisationerna valdes dels därför att de i Svenskt Vattens hållbarhetsindex 2015 visade upp både förmågor och brister, dels därför att de var intresserade av att delta i interaktiv forskning.

Fallstudierna visar att två interna förhållanden är särskilt viktiga för VA-verksamhetens långsiktiga hållbarhet: aktivt ägarskap samt persona­lens motivation och kompetens. Det aktiva ägarskapet ska se till att VA-verksamheten bedrivs i enlighet med god ekonomisk hushållning. Både den politiska och den administrativa ledningen ska skapa förutsättningar för att VA-verksamheten kan bedrivas på ett långsiktigt hållbart sätt. Utan moti­verad och kunnig driftpersonal samt personal med strategisk kompetens blir detta svårt. Studien visar att den strategiska kompetensen inte alltid har prioriterats, vilket har medfört problem med underhållet av befintliga anläggningstillgångar och med strategisk planering. Fokus har då i stället hamnat på den dagliga driften.

Studien visar på betydelsen av prioriteringar. När både den politiska och den administrativa ledningen prioriterar underhåll i enlighet med god eko­nomisk hushållning och hållbar samhällsbyggnad skapas förutsättningar för att hitta former för en långsiktigt hållbar organisering och styrning av kom­munal VA-verksamhet. Rapportens budskap är att kommunerna var och en på sitt sätt måste skapa förutsättningar för aktivt ägarskap och för strategisk planering. Utan aktivt ägarskap som ser till att det finns nödvändiga finan­siella och personella resurser och förmåga att planera strategiskt tappas fokus på långsiktigt hållbar VA-verksamhet. Fallstudierna av både Laxå Vatten AB och NSVA visar att kommunalt VA i framtiden blir mer regionalt orienterat och att samarbete mellan kommuner ger förbättrad strategisk kompetens och större möjlighet att genomföra nödvändiga investeringar.

The background to this study is that many Swedish municipal water and sewage organizations demonstrate shortcomings in developing long-term plans, strategies and processes. A major challenge for many municipalities is, therefore, how to organize and manage long-term sustainable municipal water and sewage services. The purposes of this study were, therefore, (a) to describe the abilities and shortcomings of municipalities in developing long-term plans, strategies and processes for their water and sewage services, (b) to explain the reasons behind these abilities and shortcomings, and (c) to present the potential for improvement in this area.

The study has been conducted by Dr. Robert Jonsson at Linköping Uni­versity.

The reflections and the conclusions presented in the report are based on previous relevant studies and on case studies of Skellefteå, Laxå and NSVA (Nordvästra Skånes Vatten och Avlopp). Criteria for the selection of cases are presented in the report.

Two internal factors became apparent when studying the abilities and shortcomings that municipalities demonstrate in organizing and managing long-term sustainable municipal water and sewage services. These factors are active ownership and skilled employees. Active ownership is required when organizing and managing long-term sustainable municipal water and sewage services. Active ownership ensures that municipal water and sewage services are provided in accordance with good economic principles. Both the political and administrative management create the conditions required for municipal water and sewage services to operate in a long-term sustaina­ble manner. Motivated and skilled operating personnel with strategic skills are necessary for the ability to conduct long-term sustainable municipal water and sewage operations. The study shows that strategic skills have not always been given priority, which has led to problems with the maintenance of fixed assets and strategic planning.

The ability to set priorities emerged as a crucial factor in the causes of the abilities and shortcomings revealed by the study. When both the political and administrative management give priority to maintenance in accordance with good economic principles, favorable conditions are created for the long-term sustainable organization of water and sewage services.

One practical conclusion that can be drawn from this report is that municipalities must create conditions that are favorable for active owner­ship and strategic planning. Without active ownership that provides the necessary financial and human resources and the ability to plan strategically, it is difficult, if not impossible, to focus on long-term sustainable municipal water and sewage services.