Lärares etik har formulerats, beskrivits och undersökts under de senaste 30 åren. Det är således en ganska ny företeelse. Det betyder inte att lärare tidigare ignorerade de svåra handlingsval som de ställdes inför i sin vardag, men de använde andra benämningar än etiska. Pedagogiska och psykologiska begrepp och teorier kunde tidigare beskriva en del av de problem som lärarna mötte, men de krav som lärare ställs inför idag har ytterligare dimmensioner. Det finns därför anledning att nu uppmärksamma frågor som rör yrkesetik och yrkesetiska dilemman.