Känslor av sorg, besvikelse och misslyckande är en normal del av vår existens och kan dyka upp i samband med livshändelser som att misslyckas i arbete, utbildning eller relationer, en försämrad ekonomisk situation eller en förlust av en älskad person. Reaktionerna kan yttra sig emotionellt, kognitivt, beteendemässigt och fysiskt. Oftast rör det sig om en tillfällig svacka under några dagar innan personen återgår till ett normalt liv. Men om svackan blir mer intensiv, långvarig och resulterar i försämrad daglig funktionsförmåga med olika negativa konsekvenser kan det röra sig om en depression. I det fallet är det klokt att söka upp sjukvården för att få en eventuell diagnos utredd. Det är viktigt att skilja mellan depressiva symtom som en normal reaktion på en negativ livshändelse och depression som ett medicinskt sjukdomstillstånd. Depression är ett komplext tillstånd där växelverkan mellan biologiska, psykologiska och sociala faktorer påverkar både uppkomst, vidmakthållande och tillfrisknande.